Vacunarlos también es protegerlos
¿Cómo cuidar la salud de niños y niñas?
Las vacunas, al proteger a los niños frente a enfermedades graves, desempeñan una función esencial en el objetivo de poner fin a las muertes infantiles evitables. Niñas y niños sanos serán adultos sanos: personas capaces de labrar un futuro mejor para ellos mismos, su comunidad y su país. La inmunización salva entre 2 y 3 millones de vidas cada año.
El 30% de las muertes de niños menores de cinco años se debe a causas que las vacunas pueden evitar1.
Enfermedades prevenibles por medio de la vacunación2
| Difteria | Enfermedad grave causada por una toxina producida por bacterias. Forma una capa espesa en la parte posterior de la nariz o la garganta que puede causar dificultades para respirar o tragar. Puede ser mortal. |
| Enfermedades neumocócicas | Afecciones causadas por bacterias llamadas neumococos, como la neumonía y la meningitis. A menudo son leves, pero pueden causar síntomas graves, discapacidad de por vida o la muerte. Los niños menores de 2 años están entre los que tienen mayor riesgo de contraer estas enfermedades. Las enfermedades neumocócicas causan hasta la mitad de las infecciones de oído medio. |
| Hepatitis A | Enfermedad del hígado grave causada por el virus de la hepatitis A. Los niños por lo general no tienen síntomas, pero a menudo contagian la enfermedad a otras personas, incluidos sus padres o personas que los cuiden. No hay un tratamiento específico. Algunas personas se enferman tan gravemente que necesitan ser atendidas en el hospital. |
| Hepatitis B | Enfermedad del hígado contagiosa causada por el virus de la hepatitis B. Se conoce como “hepatitis B aguda” a los primeros 6 meses después de que alguien se infecte con el virus. Se llama “hepatitis B crónica” a la infección que permanece activa en vez de mejorar después de 6 meses. |
| Enfermedades por Hib | Afecciones graves causadas por la bacteria Haemophilus influenzae tipo b (Hib), siendo meningitis la más común. Los bebés y los niños menores de 5 años son los que tienen mayor riesgo de contraer estas enfermedades. Pueden causar discapacidades de por vida y ser mortales. Incluso con tratamiento, hasta 1 de cada 5 niños que sobreviven la meningitis por Hib sufrirá daño cerebral o quedará sordo. |
| Influenza | El virus de la influenza infecta, nariz, y vías respiratorias superiores, garganta y pulmones. Se propaga fácilmente y puede causar enfermedad grave, en niños pequeños, personas de edad avanzada, mujeres embarazadas y personas con ciertas afecciones crónicas como el asma y la diabetes. |
| Parotiditis | Enfermedad contagiosa causada por un virus. Se propaga con facilidad a través de la tos y los estornudos. No hay tratamiento y puede causar problemas de salud a largo plazo. |
| Poliomielitis | Enfermedad causada por el poliovirus. Puede provocar parálisis de por vida (la persona no puede mover ciertas partes del cuerpo). Puede ser mortal. |
| Rotavirus | Produce diarrea y vómitos intensos que pueden llevar a la deshidratación grave. Afecta principalmente a bebés y niños pequeños. Si la deshidratación no se trata, puede ser mortal. |
| Rubéola | La infección es generalmente leve, con fiebre y sarpullido. Una mujer embarazada infectada, puede tener aborto espontáneo, el bebé en gestación puede desarrollar defectos de nacimiento graves o puede morir poco después de nacer. Se propaga cuando una persona infectada tose o estornuda. |
| Sarampión | Enfermedad respiratoria grave (de los pulmones y las vías respiratorias) que causa un sarpullido y fiebre. Es muy contagioso. Al estar en una habitación en la que haya estado enfermo, incluso 2 horas después de que esa persona se haya ido del lugar. |
| Tétanos | Enfermedad grave que causa una dolorosa rigidez muscular y puede ser mortal. Puede causar problemas para respirar, espasmos musculares y parálisis. Recuperarse completamente puede tomar meses. Un niño podría necesitar semanas de atención en un hospital. |
| Tos ferina | Infección respiratoria muy grave en los pulmones y las vías respiratorias causada por la bacteria pertussis. Puede causar ataques de tos violentos. Es más dañina en los bebés pequeños y puede ser mortal. |
| Tuberculosis | Causada por una bacteria, por lo general ataca a los pulmones, pero también puede atacar otras partes del cuerpo, como los riñones, la columna vertebral y el cerebro. Se transmiten de una persona a otra por el aire. |
| Varicela | Enfermedad que causa un sarpullido hasta con 500 ampollas en todo el cuerpo. Puede ser mortal en bebés, adolescentes, adultos, mujeres embarazadas y personas con el sistema inmunitario debilitado. Se puede transmitir desde 1 a 2 días antes de que la persona infectada presente el salpullido hasta que todas las ampollas hayan formado costras. |
| Virus de Papiloma Humano VPH | Enfermedad de transmisión sexual más común, puede causar verrugas genitales y algunos tipos de cáncer. Casi todos los hombres y mujeres sexualmente activos lo contraen en algún momento de su vida. |
Desde hace más de 100 años, los científicos de MSD se han dedicado a descubrir y desarrollar vacunas que hoy permiten prevenir enfermedades no sólo en niños, sino también en adolescentes y adultos. Con el objetivo de tener personas sanas y buscar el mejoramiento de la comunidad.
Referencias
1 UNICEF. Programa de Inmunización. Disponible en: https://www.unicef.org/es/inmunizacion Consultado el 30 de marzo de 2020.
2 CDC. Enfermedades y las vacunas que las previenen. Disponible en: https://www.cdc.gov/vaccines/parents/diseases/ Consultado el 30 de marzo de 2020.
